Jedes Jahr wird von der Europäischen Union an mindestens zwei Städte der Europäischen Union der Titel Kulturhauptstadt Europas vergeben. Im Jahr 2012 sind das Guimarães in Portugal und Maribor in Slowenien. Damit will die EU den Reichtum und die Vielfalt des kulturellen Erbes in Europa fördern, die Gemeinsamkeiten zwischen den Kulturen aufzeigen und ein verbessertes Verständnis der Bürger Europas füreinander ermöglichen.